Persbericht: De levensverrijkers: hoe huisdieren het welzijn en gedrag van Nederlanders sturen

Ze zijn onze trouwe metgezellen, onze knuffelmaatjes en onze persoonlijke clowns, maar huisdieren doen veel meer dan alleen gezelligheid brengen. Uit nieuw onderzoek van Ipsos I&O in opdracht van Dibevo en NVG blijkt dat honden en katten en andere huisdieren een actieve, sturende rol spelen in het leven van hun baasjes.

Ze helpen ons ontspannen, geven structuur aan onze dagen, bestrijden eenzaamheid en motiveren ons om gezonder te leven. Kortom: huisdieren zijn de onzichtbare levenscoaches van Nederland.

Van ‘gezellig’ naar ‘levensverrijkend’
Lang werd huisdierbezit geassocieerd met gezelligheid en gezelschap. Maar dit jaar vroeg het onderzoek voor het eerst niet alleen waarom mensen een huisdier nemen, maar wat hun dier voor hen doet. De antwoorden zijn opvallend en gelden niet alleen voor honden en katten.

Honden: de persoonlijke trainers en sociale katalysators
67% van de hondenbezitters voelt zich gelukkiger door hun hond en 55% geeft aan dat hun viervoeter hen helpt te ontspannen. Nog opmerkelijker: 45% zegt dat hun hond structuur geeft aan de dag, alsof ze een persoonlijke agenda-planner op vier poten hebben. Daarnaast komt 34% door hun hond makkelijker in contact met anderen. Of het nu is op het hondenspeelveld, tijdens wandelingen in het park of bij de dierenarts: honden breken het ijs en creëren verbinding. 

Katten: de stille therapeuten
Kattenbezitters ervaren andere, maar even waardevolle voordelen. 64% ontspant door hun kat en 55% voelt zich minder eenzaam. Katten blijken de stille therapeuten in huis: ze vragen geen wandelingen, maar bieden wel rust, troost en een luisterend oor.

Kleine dieren, grote impact: van ontspanning tot verantwoordelijkheid
Ook kleinere huisdieren dragen bij aan het welzijn van hun baasjes. Sier- en zangvogels helpen 45% van hun eigenaars te ontspannen en 41% voelt zich gelukkiger door hun gevleugelde vriend. Aquariumvissen blijken vooral een bron van rust: 67% van de eigenaars ontspant door naar hun vissen te kijken en 27% voelt zich gelukkiger door hun waterige metgezellen.

Knaagdieren en konijnen zijn vooral belangrijk voor kinderen en helpen hun baasjes zich verantwoordelijker te voelen. Pluimvee, zoals kippen, eenden en ganzen, dragen op hun eigen manier bij aan het welzijn. 43% van de pluimveehouders voelt zich gelukkiger door hun dieren en 27% geeft aan dat hun pluimvee structuur geeft aan de dag.

Duurzaamheid: de nieuwe standaard
Niet alleen de rol van huisdieren verandert, ook de verwachtingen van hun baasjes. 52% van de huisdierbezitters let bij de aankoop van producten op duurzaamheid. Ze kijken naar lange levensduur (45%), gerecyclede materialen (17%) en biologische productie (11%). Opvallend: 44% is bereid 10% meer te betalen voor duurzame producten en 31% zelfs 20% meer.

Over het onderzoek
Het Petpopulatieonderzoek 2026 is uitgevoerd door Ipsos I&O onder 4.318 huishoudens en biedt inzicht in trends rond huisdierbezit, gezondheid, uitgaven en duurzaamheid.