Diervoeding moet alle essentiële voedingsstoffen bevatten die nodig zijn voor huisdieren. Voedingsstoffen die zij in de natuur verkrijgen door het eten van het gehele dier. Bij diervoeding kunnen essentiële voedingsstoffen zoals eiwitten, vetten, vitaminen en mineralen worden geleverd
door het opnemen van orgaanvlees en karkas, of vet van dierlijke oorsprong. Deze voedingsstoffen worden dierlijke bijproducten genoemd. Vlees en dierlijke bijproducten is een verzamelnaam en verwijst naar vlees en andere materialen van dieren, waaronder hart, long, nier, pens of karkas. Bijproducten zijn dus absoluut geen (dierlijk) afval en het gebruik ervan wordt door wetgeving gereguleerd. Zo is bijvoorbeeld het verwerken van darminhoud als dierlijk bijproduct niet toegestaan.